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Jul 12, 2023

L'heure du thé de la Seconde Guerre mondiale

Au début de l'été 1940, une calamité frappe la Grande-Bretagne… le thé est rationné !

Au début de l'été 1940, une calamité frappe la Grande-Bretagne… le thé est rationné ! L'épine dorsale de la culture britannique, "une bonne tasse de thé", était menacée.

Au début de la Seconde Guerre mondiale, les expéditions de presque tout étaient torpillées ou retardées par la guerre qui faisait rage outre-Manche. Le gouvernement délivre des carnets de rationnement à chaque personne. La plupart des aliments, s'ils étaient disponibles dans les magasins, nécessitaient un coupon d'un livre de rationnement avec le prix d'achat.

Au début, le thé n'avait pas été rationné, mais en juillet 1940, les adultes étaient limités à deux onces de thé par semaine, ce qui permettait à une personne d'environ trois tasses de thé par jour. À partir de juillet 1942, les enfants de moins de cinq ans ne reçoivent plus de ration de thé et les personnes de plus de 70 ans reçoivent une allocation supplémentaire à partir de décembre 1944. Le rationnement du thé a pris fin à l'automne 1952.

La plupart des buveurs de thé pensaient que la ration n'était pas suffisante. De nombreux ménages buvaient du thé à chaque repas, ainsi que tôt le matin, pendant onze heures (une pause du matin) et parfois pendant la soirée.

Une publication en temps de guerre suggérait aux ménagères de tirer le meilleur parti de leur ration de thé : « Au lieu de verser le thé restant après le petit-déjeuner, remplissez la théière avec suffisamment d'eau bouillante. Laissez-la reposer et filtrez-la dans une bouteille thermos. excellent pour vos onzes et économisez non seulement du thé mais aussi du travail. La même chose peut être faite après la tasse de thé du soir. Ce sera alors prêt pour la tasse du matin ou si vous devez vous lever pour un raid aérien.

Les Britanniques dépendaient du thé pour leur chaleur, leur énergie et leur réconfort. Limiter la quantité de thé disponible était profondément dérangeant. Mais les Britanniques ont persévéré encore et encore. Le thé était rationné jusqu'en 1952.

Le thé était également rationné au Canada. Le gouvernement canadien a lancé un programme de rationnement en janvier 1942 en commençant par l'essence. Au cours de l'année suivante, le sucre, le café, le thé, le beurre et la viande ont également été rationnés. Les Canadiens se sont peut-être plaints des pénuries alimentaires, mais dans l'ensemble, ils étaient des participants volontaires. Le rationnement a pris fin au Canada en 1947.

Aux États-Unis, tout le monde a reçu une série de carnets de rationnement pendant la guerre. Les carnets de rationnement contenaient des timbres amovibles valables pour certains articles rationnés, tels que le sucre, la viande, l'huile de cuisson et les conserves. Une personne ne pouvait pas acheter un article rationné sans donner également à l'épicier le bon timbre de rationnement. Le café était rationné aux États-Unis, mais je ne trouve aucune mention de rationnement du thé là-bas. Lors de la récente pandémie, les Canadiens ont été surpris par les pénuries de certains aliments. Habitués à un approvisionnement illimité d'une grande variété de produits alimentaires, les Canadiens n'étaient pas préparés à réorienter leurs achats. La génération qui a vécu avec le rationnement pendant la Seconde Guerre mondiale pourrait nous apprendre une chose ou deux sur la façon de se débrouiller et de s'en passer.