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Dec 26, 2023

Qu'est-ce que #WaterTok ?

#WaterTok a été une aubaine pour les entreprises d'arômes d'eau alors que les passionnés rachètent

#WaterTok a été une aubaine pour les entreprises d'arômes d'eau alors que les passionnés achètent des étagères de sirops sans sucre. Mais quand une boisson cesse-t-elle d'être de l'eau ?

Crédit...Vidéo par Amy Lombard

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Par Amelia Nierenberg

Lorsque Brigette Ramirez et sa famille se sont rendues à Houston pour un concert de Taylor Swift, elle a fait un arrêt au stand très important. Trois, en fait : TJ Maxx, TJ Maxx et TJ Maxx.

Mx. Ramirez, 33 ans, professeur d'histoire américaine en 11e année, était à la recherche des sirops sans sucre que ses collègues passionnés d'eau aromatisée avaient nettoyés du seul TJ Maxx près de chez elle dans le sud du Texas.

Son plan était de les ajouter à l'eau du robinet, de verser la concoction dans un gobelet Stanley, de se filmer en train de le faire et (espérons-le) de devenir virale sur TikTok.

"J'ai fini par trouver de très bons sirops là-bas", a-t-elle déclaré.

Dans ce dernier chapitre de l'obsession de l'Amérique pour l'hydratation, les assoiffés zhuzhent l'eau du robinet pour que tout le monde puisse la voir sur TikTok sous la bannière de #WaterTok. Ils présentent des "bars à eau" minutieusement organisés remplis de sirops sans sucre, de poudres hypocaloriques aromatisées comme des bonbons Skittles et Nerds et de gobelets aux couleurs vives.

Certains sont devenus des influenceurs dans le processus. Une seule de ces "recettes" de mixologues de l'eau - trois giclées de ceci, un paquet de cela - a le pouvoir de stimuler considérablement les ventes. Plusieurs entreprises d'aromatisation de l'eau ont déclaré avoir vendu des produits au cours des derniers mois, et les revenus sont en plein essor en conséquence.

"Il fut un temps où notre ananas à la noix de coco Stur était épuisé pendant quelques semaines parce que certaines personnes en faisaient une boisson Dole Whip", a déclaré Neel Premkumar, le fondateur de Stur, qui vend des mélanges de boissons à base d'ingrédients naturels.

Il a déclaré que les revenus de Stur avaient plus que doublé au cours des quatre premiers mois de cette année par rapport aux quatre derniers mois de 2022.

Depuis que #WaterTok a décollé en mars, Jordan's Skinny Mixes a vendu huit fois son sirop de sirène bleu vif et sans sucre, avec des notes d'agrumes, d'ananas et de noix de coco.

La société a été fondée il y a 14 ans et a connu une croissance au cours de la pandémie, a déclaré Dana Paris, sa directrice marketing. Mais #WaterTok "a aidé à renforcer les mélanges maigres de Jordan de cette petite marque secrète en un nom plus familier", a-t-elle déclaré. En avril, les ventes du commerce électronique ont augmenté de 143% par rapport à l'année dernière.

Son site Web s'ouvre sur une bannière reconnaissant la tendance : "Ride the WAVE pendant que nous (et tous les TikTok) nous hydratons délicieusement !" Il comprend également des excuses lorsqu'un client passe commande : "AVIS : ATTENDEZ-VOUS À UN RETARD D'EXPÉDITION."

Dans un groupe Facebook privé dédié à Skinny Mixes, les passionnés échangent des conseils sur où acheter les sirops et échangent des recettes d'eau.

Meagan Anderson, une influenceuse de style de vie de plus de 40 ans qui réalise des vidéos #WaterTok et vit à l'extérieur de Fort Worth, au Texas, a déclaré que les gens iraient dans trois magasins différents juste pour chercher des saveurs.

"Les étagères sont en train de disparaître", a déclaré Mme Anderson, 48 ans.

Les ventes du sirop de noix de coco sans sucre de Torani ont doublé depuis mars, a déclaré Andrea Ramirez, responsable de la connaissance du marché des consommateurs et des clients. L'entreprise existe depuis 1925 et est peut-être surtout connue pour ses arômes de café.

Le mois dernier, Mme Ramirez a mené des recherches primaires sur la tendance de l'eau "parce que c'était un phénomène tellement étrange", a-t-elle déclaré. Elle a présenté ses découvertes avec un PowerPoint intitulé "Let's Talk WATERTOK".

La tendance a d'abord rencontré des moqueries sur Internet, et les critiques ont qualifié les passionnés de #WaterTok de "colibris", ce que plusieurs influenceurs ont qualifié de sexiste.

Ceux qui vendent ces sirops et poudres ont souvent leurs propres liens d'affiliation pour les produits, et le composant de parrainage a également inspiré des réactions négatives, a déclaré Tiffany Ferguson, la créatrice de l'émission YouTube "Internet Analysis", dans laquelle elle plonge profondément dans les tendances populaires en ligne.

"Vous vous dites : 'Qu'est-ce que ça vous rapporte ?'", a déclaré Mme Ferguson, 27 ans. "'Pourquoi êtes-vous si excitée ? Pourquoi agissez-vous comme si cette eau était votre église ?'"

Si #WaterTok est une secte, l'hydratation est une religion nationale.

Au cours de la dernière décennie, les offres d'arômes d'eau ont explosé aux États-Unis, où Big Soda a dominé le palais américain pendant des générations.

Ces sociétés d'additifs pour l'eau élaborent des produits - qui sont souvent fabriqués avec des édulcorants et des arômes artificiels - comme un moyen d'aider les gens à atteindre leurs objectifs d'hydratation. C'est la logique de Mary Poppins : une cuillerée de (sirop de noix de coco sans sucre) fait descendre (l'eau du robinet).

"Pour moi, j'ai l'impression de boire ma propre salive", a déclaré Mx. Ramirez, le professeur d'histoire du sud du Texas, de l'eau du robinet.

"Dans ma maison, nous étions de fervents buveurs de Dr Pepper Zero ou de Diet Coke", a déclaré Mx. dit Ramírez. "Avid. Comme si nous achetions en vrac." Depuis qu'elle est passée à l'eau aromatisée, dit-elle, trois caisses de soda sont restées intactes dans le garde-manger.

#WaterTok est également associé à la chirurgie gastrique. Les patients ne sont pas censés boire de boissons gazeuses après une chirurgie de perte de poids, donc les boissons encore aromatisées peuvent être un outil d'hydratation, en particulier pour les patients qui comptaient auparavant sur les sodas.

"Le monde entier essaie de boire plus d'eau", a déclaré Tonya Spanglo, 45 ans, qui a subi une opération de perte de poids il y a trois ans et est sans doute le visage le plus reconnaissable de #WaterTok. "C'est juste une façon amusante de faire quelque chose que nous faisons déjà."

Le bavardage sur l'hydratation en ligne est indissociable de la culture de l'alimentation.

Le hashtag #WaterTok se niche souvent à côté de #WeightLoss, car les influenceurs font de l'hydratation un outil clé dans leur quête pour perdre du poids. Lundi, l'Organisation mondiale de la santé a mis en garde contre l'utilisation d'édulcorants artificiels pour perdre du poids, affirmant qu'une consommation continue pourrait augmenter le risque de diabète de type 2, de maladies cardiovasculaires et de mortalité chez les adultes.

Et une question demeure : Y en a-t-il même de l'eau ?

"J'ai une pause en ce qui concerne le fait d'appeler cela" eau "", a déclaré le Dr Fatima Cody Stanford, médecin spécialiste de l'obésité et scientifique à Harvard. "Parce que ce n'est pas que de l'eau."

L'eau, a-t-elle utilement défini, est "ce à quoi vous vous attendriez si vous deviez prendre une douche ou vous laver les mains".

"L'eau est la base", a-t-elle déclaré. "Mais l'eau est aussi la base du soda."

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Amelia Nierenberg rédige le Asia Pacific Morning Briefing pour le Times. @AJNierenberg

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